북극의 기온은 이렇게 따듯했던 적이 없었습니다.

1,000년의 변화

인간이 지구의 온도 조절 장치를 파괴하여 과학자들은 기후 위기가 수년 동안 북극에 어떤 영향을 미쳤는지 분석하기 위해 북극 얼음 중심부에 구멍을 뚫음으로써 그린란드의 역사는 다시 쓰이고 있습니다.

 

더 깊이 파고들수록 그들은 시간을 거슬러 올라가 어떤 온도 변동이 자연적인 것인지, 어떤 것이 인위적인 것인지 구분할 수 있었습니다.

얼음 구멍이 뚫릴 때 CNN이 방문한 그린란드 빙상에 대한 수년간의 연구 끝에 과학자들은 수요일 네이처 저널에 그곳의 온도가 적어도 지난 1,000년 동안 가장 따뜻했다고 보고했습니다. 그리고 그들은 2001년에서 2011년 사이에 20세기보다 평균 섭씨 1.5도 더 따뜻했다는 것을 발견했습니다.

이 보고서의 저자들은 인간이 초래한 기후 변화가 중요한 북극 지역의 급격한 기온 상승에 중요한 역할을 했다고 말했습니다.

“북극은 현재 해수면 상승에 가장 큰 기여를 하고 있습니다. 그리고 우리가 지금처럼 탄소 배출을 계속한다면 2100년까지 북극은 해수면 상승에 최대 50cm 기여할 것이며 이것은 해안 지역에 사는 수백만 명의 사람들에게 영향을 미칠 것입니다."

그린란드 빙상 가장자리를 따라 있는 기상 관측소는 해안 지역이 따뜻해지고 있음을 감지했지만 과학자들은 장기간 관측이 부족하여 온도 상승의 영향에 대한 이해가 제한적이었습니다.

마리아 호르홀드(Maria Hörhold)는 과거를 이해하는 것이 미래 결과에 대비하는 데 중요하다고 말했습니다.

"지구 온난화라고 말하고 싶다면 인간이 실제로 대기와 상호 작용하기 전에 자연적 변화가 무엇인지 알아야 합니다. 그렇기 위해서는 인간이 이산화탄소를 대기 중으로 배출하지 않았던 과거, 즉 산업화 이전 시대로 가야 합니다."라고 그녀는 말했습니다.

산업화 이전 시대에 그린란드에는 오늘날처럼 온도 데이터를 수집하는 기상 관측소가 없었습니다. 그렇기 때문에 과학자들은 지역의 온난화 패턴을 연구하기 위해 빙핵과 같은 고기후 데이터에 의존했습니다. 그린란드에서 마지막으로 강력한 빙핵 분석은 1995년에 끝났으며, 그 데이터는 이미 다른 곳에서 기후 변화가 명백했음에도 불구하고 온난화를 감지하지 못했다고 호르홀드는 말했습니다.

인간이 화석 연료 오염원을 대기 중으로 배출하기 전에 그린란드의 기온은 섭씨 0도였습니다. 그러나 최근 연구에 따르면 북극 지역은 지구의 나머지 지역보다 4배 더 빠르게 온난화되고 있습니다.

과학자들은 그린란드 빙상의 상당한 온난화가 티핑 포인트에 가까워지고 있으며, 이는 재앙적인 해빙을 유발할 수 있다고  말합니다. 나사(NASA)에 따르면 그린란드는 얼음이 모두 녹으면 전 세계 해수면을 약 24피트(7M) 높일 수 있을 만큼 충분한 얼음을 보유하고 있습니다.

이 연구는 2011년까지만 온도를 다루었지만 그린란드는 그 이후로 극단적인 사건을 목격했습니다. 2019년에는 예상치 못한 온천과 7월의 폭염으로 인해 거의 모든 빙상 표면이 녹기 시작하여 약 5,320억 톤의 얼음 이 바다로 흘러갔습니다. 그 결과 지구 해수면은 1.5밀리미터 상승할 것이라고 과학자들은 나중에 보고했습니다.

그런 다음 2021년에 그린란드 정상(해발 약 3200M)에 기록상 처음으로 비가 내렸습니다. 그런 다음 따뜻한 공기는 70억 톤의 물을 빙상에​​ 쏟아붓는 극단적인 비를 불러일으켰습니다. 이는 워싱턴 DC의 내셔널 몰에 있는 반사 풀을 거의 250,000번 채울 수 있는 양입니다.

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