[지식UP] 비행기의 무덤, 미국 본야드(Bonyard)

(사진 제공 : BBC)

 

 

최대 규모의 항공기 무덤

 

항공기가 더 이상 필요하지 않으면 어떻게 될까요? 미국 남서부의 건조한 사막에서 수천 대의 항공기가 있는 광대한 '골짜기장'이 있다고 합니다.

 

애리조나 시 투손(Tucson)의 사우스 콜브 로드(South Kolb Road)를 따라 운전해 가다 보면 집들이 훨씬 더 특이한 경관을 볼 수 있다는 것을 알게 될 것입니다. 고요하고 조용한 군용 항공기들의 열기는 불타는 사막의 태양 아래 펼쳐져 있습니다. 계속해서 거대한 화물 리프터에서 벌목하는 폭격기, Hercules 화물선 및 F-14 Tomcat 전투기에 이르기까지 모든 것이 Top Gun에서 유명해졌습니다.

이곳은 제309 항공우주 정비 및 재생 전대(309 AMARG)가 운영하는 데이비스-몬단 공군 기지입니다. 약 4,400대의 항공기가 있으며 거의 ​​2,600에이커(10.5제곱킬로미터)에 걸쳐 배치되어 있습니다. 일부는 불과 몇 시간 전에 주차된 것처럼 보이고, 다른 일부는 모래와 먼지를 막기 위해 보호 덮개로 덮여 있습니다. 시설의 격납고 안에는 다른 항공기가 예비 부품 상자로 축소되어 미국이나 전 세계의 다른 기지로 보내져 다른 항공기가 다시 이륙할 수 있도록 대기하고 있습니다. 여기에서 일하는 사람들에게 Davis-Monthan은 훨씬 덜 산문적인 이름으로 알려져 있습니다. 애리조나 초기 시대의 와일드 웨스트 민속과 일치하는 이름입니다. 그들은 그것을 본야드라고 부릅니다. (Airplane Boneyard)

Davis-Monthan은 세계에서 유일한 항공기 골조는 아니지만 단연 가장 큰 항공기입니다. 건조한 열, 낮은 습도, 적은 비 등 애리조나의 기후 조건은 항공기가 녹슬고 성능이 저하되는 데 훨씬 더 오랜 시간이 걸린다는 것을 의미합니다.

 

부분적으로 분해된 B-52 폭격기(SPL)를 포함한 Davis-Monthan의 조감도

 

게다가, 흙 표토의 맨 위 6인치 아래에는 칼리체(caliche)라고 하는 점토 같은 하위층이 있습니다. 309 AMARG에 따르면 이 극도로 단단한 심토 덕분에 값비싼 새 주차 램프를 건설할 필요 없이 비행기를 사막에 주차할 수 있습니다.

비행기는 만들고 유지하는 데 비용이 많이 드는 물건이지만 비행 수명이 다한 후에도 여전히 용도가 있습니다. 그러나 이러한 미사용 비행기를 따뜻하고 건조하게 유지하는 데 필요한 격납고에 보관하려면 많은 공간과 많은 돈이 필요합니다. Tucson에서 볼 수 있는 종류의 조건에서 보관하는 것이 훨씬 저렴합니다. 이것이 바로 세계에서 가장 큰 항공기 골조가 미국 남서부의 건조한 사막에서 발견되는 이유입니다.

하지만 단순히 데이비스-몬탄 공항에 비행기를 착륙시켜 한 줄에 주차하고 누군가에게 열쇠를 건네는 경우가 아닙니다. 많은 항공기가 비활성 상태로 간주되지만 필요한 경우 다시 작동할 수 있어야 합니다. 

 

부서진 폭격기

Bonyard의 직원들은 철저한 체크리스트를 가지고 있습니다. 항공모함에 탑승한 모든 항공기는 부식성 염분을 제거하기 위해 철저히 세척해야 합니다. 모든 항공기는 연료 탱크와 연료 라인을 배수하고 재봉틀에 사용되는 것과 유사한 가볍고 점성이 있는 오일로 세척하여 모든 움직이는 부품에 윤활유를 공급합니다. 그런 다음 배출 좌석을 활성화하는 장약과 같은 폭발 장치를 안전하게 제거해야 합니다. 그런 다음 모든 덕트 또는 흡입구를 알루미늄 테이프로 덮고 항공기를 쉽게 벗겨낼 수 있는 특수 페인트로 칠합니다. 검은색 2회 코팅과 마지막 흰색 층으로 사나운 사막의 태양을 반사하고 항공기를 상대적으로 시원하게 유지하는 데 도움이 됩니다.

 

이러한 FA-18과 같은 제트기는 다른 항공기의 비행을 유지하기 위한 예비 부품을 제공하는 데 사용될 수 있습니다(미 공군).

 

항공기는 다양한 수준의 복원 상태로 유지됩니다. 일부는 나중에 비행하는 데 필요하다고 판단되는 경우 가능한 한 작업에 가까운 상태로 유지되고 나머지는 부분적으로 해체됩니다. Davis-Monthan에 보관된 일부 항공기에는 핵무기를 탑재할 수 있는 항공기인 퇴역 B-52 폭격기가 포함됩니다. 소련과의 전략 무기 제한 조약의 일환으로 B-52는 날개가 제거된 상태로 보관되어 비행기 옆에 배치되어 소련 위성이 폭격기가 서비스를 중단했음을 확인할 수 있어야 합니다.

나머지는 예비 부품으로 사용되며 부품은 필요할 때까지 항공기에 보관됩니다. 현장에는 잉여 항공기 중 일부가 파쇄되어 완전히 재활용되는 제련소도 있습니다.

오래 전부터 이러한 항공기 대부분의 원래 조립 라인이 있던 Davis-Monthan에는 특정 항공기 부품을 만드는 데 필요한 약 400,000개의 도구와 기계가 있습니다. 미국이 운항하는 항공기뿐만 아니라 전 세계의 항공기에 사용되는 기지의 막대한 비축품에서 부품이 포함되어 있습니다.

 

소비에트 시대 이후의 폐허

"비행기가 있는 한, 다른 비행기를 공중에 띄우기 위해 군용기 및 상업용 항공기 뼈대가 항상 필요합니다."라고 Davis-Monthan과 Mojave 시설 및 기타 뼈대를 방문한 항공 작가인 Nick Veronico는 말합니다. 

 

1986년 체르노빌 재해 이후, 이 Mil Mi-6과 같은 조사된 소련 헬리콥터는 거대한 폐허에 보관되었습니다(Phil Coomes/BBC).

 

“각각의 저장 야드는 일반적으로 일시적으로 서비스가 중단되었지만 함대로 돌아올 것으로 예상되는 항공기를 보관하는 것부터 검사, 정밀 검사를 거쳐 활성 항공기에 필요할 때까지 보관되는 사용 가능한 부품 회수, 해체에 이르기까지 다양한 기능을 수행합니다. 이러한 기능은 함께 진행되며 항공기 수명 주기의 일부입니다."

"나는 폐차장으로 가서 함대에 부품을 제공한 항공기를 타고 날아갔습니다."라고 그는 말합니다. "비행기에서 부품을 제거하고 인양된 부품을 가지고 비행기를 타고 날아가는 것을 볼 기회가 있었습니다. 제가 본 바로 그 부품이 제거, 보존 및 설치되는 것을 보았습니다."

러시아에는 구 소련의 군용 항공기가 일부 포함된 폐허가 있지만 여기의 항공기는 하늘로 돌아갈 수 있는 상태가 아닙니다. 러시아 극동 지역의 블라디보스토크에서 북쪽으로 약 60마일 떨어진 보즈드비젠카(Vozdvizhenka)의 전 폭격기 기지에는 과거 소련의 초음속 폭격기가 있었습니다. 냉전이 끝난 후 항공기는 요구 사항에 따라 잉여가 되어 단순히 주차된 곳을 떠났습니다. 한때 비밀리에 사용되었던 기지가 지금은 버려진 상태이며 이 유령 같은 폭격기 함대는 이제 녹슨 울타리를 기어오르는 사진작가들을 위해 포즈를 취합니다.

 

모하비 공항에서 1,000대 이상의 여객기가 비행을 마치고 캘리포니아 사막에 도착했습니다(Getty Images)

 

소비에트 이후의 또 다른 폐허가 된 곳은 1986년 우크라이나 원전 사고 이후 대피한 체르노빌 제외 구역입니다. 재난 지역을 청소하는 데 사용된 차량은 방사능에 오염되었습니다. 거대한 소비에트 헬리콥터 라인이 들판에 녹슨 채로 남아 있습니다. BBC 뉴스 사진 편집자 필 쿠즈(Phil Coomes)는 재해 20주년이 되는 2006년에 이 사이트를 방문했습니다. “체르노빌 원전 사고 이후, 정화 작업에 사용된 많은 오염된 차량과 헬기는 원자로 주변의 광대한 배제 구역에 있는 묘지에 안치되었습니다. 일부는 오늘날 거기에 남아 있습니다.”라고 그는 말합니다. “가장 큰 묘지인 라소카(Rassokha)는 헬리콥터, 군용 및 민간 차량, 소방차의 잔해가 서서히 녹슬고 있는 곳입니다. 광대한 부지지만 수년 동안 부품은 예비 부품으로 회수되었지만 오염 수준은 다양합니다. 따라서 기념품 사냥꾼은 멀리하는 것이 현명할 것입니다.” 방사선 중독의 위험에도 불구하고 많은 헬리콥터에서 유용한 부품이 제거되었습니다. 

동부 캘리포니아에서 모하비 공항은 수명이 다한 민간 항공기에 대해 유사한 역할을 수행합니다. 여객기는 수십 년 동안 이곳에서 비행했으며 스크랩으로 분해될 때까지 건조한 사막 열에 보관되었습니다.

 

일부 항공기는 벨로루시에서 러시아제 Ilyushins와 같이 조각으로 분리되어 스크랩으로 판매됩니다. (AFP/Getty Images)

 

"캘리포니아의 높은 사막을 가로질러 운전하면 모하비 공항의 여객기 폐허가 된 곳이 몇 마일 떨어진 곳에서 보입니다." 보안 문제가 금지 구역이 되기 전인 1990년대와 2000년대에 이곳에서 여객기를 촬영한 항공 사진작가 트로이 파이바(Troy Paiva)는 말합니다. "비행기 꼬리의 긴 줄은 수평선까지 뻗어있는 것 같습니다."

Royal Aeronautical Society의 Keith Hayward는 항공기는 다른 대형 운송 수단보다 해체하기가 쉽지 않다고 말합니다. "비행기가 얼마나 쉽게 분해되는지는 잘 모르겠지만, 함께 하면 분해되는 부분이 있고, 배보다 항공기와 관련된 무겁거나 위험한 자재가 훨씬 적습니다." 그러나 현대 비행기를 만드는 데 재활용할 수 있는 금속이 점점 줄어들면서 사막 폐허의 장엄한 규모가 줄어들 수 있습니다. “미래에 복합 재료를 사용하면 최종 처리를 처리하기가 더 어려워질 수 있지만 이 문제를 해결하는 산업 프로토콜이 있습니다. 그러나 수요가 변동할 때 본야드 주차는 여전히 유용할 것입니다. 실제로, 주차된 여객기의 수는 줄어들고 있으며, 이는 침체 또는 회복의 좋은 신호입니다."

Tucson으로 돌아가면 애리조나의 무더위 속에 데이비스-몬탄 공항의 긴 줄이 늘어서 있습니다. 어떤 이들에게 햇볕에 그을린 사막은 일종의 항공 요양원입니다. 다른 이들의 비행일은 아직 끝나지 않았습니다.

 

 

출처 : https://www.bbc.com/future/article/20140918-secrets-of-the-aircraft-boneyards

The secrets of the desert aircraft ‘boneyards’