자녀 미디어 노출, 반드시 피해야 할까

생활에 꼭 필요한 미디어

미디어는 이미 어릴 때부터 아이들의 삶에 고정되어 있지만 텔레비전, 태블릿 또는 휴대폰에 대한 접근을 제공한다고 해서 항상 발달에 부정적인 영향을 미친다는 의미는 아닙니다.

현실을 생각해 봅시다. 휴대폰 사용을 최소화하려고 노력하지만 내비게이션, 소셜 미디어 확인, 온라인 음식 쇼핑, 오디오북 듣기 등은 더할 나위 없이 도움이 됩니다. 자녀의 조부모님들이 멀리 떨어져 있고, 특히 2019년 코로나 이후 여행 제한으로 인해 조부모님을 보지 못했다는 점을 감안할 때, 미디어는 우리가 조부모님들과 연락을 유지하는 중요한 방법이기도 합니다.

현대의 미디어는 어디에나 퍼져 있기 때문에 우리 아이들이 이를 빠르고 쉽고 직관적으로 접할 수 있고, 이것을 차단하는 것은 불가능합니다. 

우리는 화면이 매우 중독성이 있다는 것을 알고 있습니다. 화면은 우리가 이제 천천히 이해하기 시작하는 방식으로 우리 아이들의 마음을 형성합니다. 모두 나쁜 것은 아니지만 좋은 것도 아닙니다. 화면을 더 잘 사용하는 방법을 배우거나 멈출 때를 아는 것은 지속적인 긍정적인 결과를 가져올 것입니다.

외부 환경이 어떻게 우리 아이들의 생각을 왜곡시킬 수 있는지는 새로운 걱정거리가 아닙니다. 예전에는 드라마가 젊은이들의 마음에 영향을 미칠 수 있다고 우려했습니다. 그리고 텔레비전이 가정의 필수품이 된 이후에도 비슷한 걱정이 나타났습니다. 부모들은 TV에 중독된 아이들에 대해 경고했습니다.

우리는 독서가 다양한 인지 능력에 유익하다는 것을 알고 있지만, 동시에 아이들은 미디어가 어디에나 있는 세상에서 자라고 있습니다. 따라서 그들의 화면 사용은 다소 걱정스러운 생각을 하게 만듭니다. 추정에 따르면 0세에서 2세 사이의 어린이는 하루에 3시간 이상의 미디어에 노출되고 있으며 이는 지난 20년 동안 두 배로 증가한 수치입니다. 또 다른 연구에 따르면 학령기 아동의 경우 49%가 2시간 이상, 16%는 4시간 이상 노출됐습니다.

스크린 타임(스마트폰, 컴퓨터, 텔레비전 또는 비디오 게임 콘솔과 같은 화면이 있는 장치를 사용하는 데 보낸 시간)은 신체 활동 감소, 비만 증가 등의 대가를 치르게 할 수 있습니다. 또한 성인뿐만 아니라 어린이의 수면 부족과도 관련이 있습니다. 예를 들어, 방에 TV가 있는 어린이는 하루에 31분 적게 자는 것으로 나타났습니다.

언뜻 보기에 이 모든 것이 놀라워 보이지만 모든 TV가 똑같은 것은 아니며 일부 교육 프로그램을 시청하는 것이 실제로 어린이에게 도움이 될 수 있지만 2세 이상의 어린이에게만 도움이 된다는 사실이 밝혀졌습니다. 2세 미만의 어린이는 일반적으로 전혀 혜택을 받지 못합니다.

다행스럽게도 일부 요령 있는 제작자들이 TV에 학습 요소를 도입했으며 세서미 스트리트(Sesame Street, 미국 어린이 TV 프로그램)가 대표적인 예입니다. 그리고 교육용 TV 콘텐츠는 3~5세 아동의 행동, 문해력 및 인지 능력을 개선하는 데 도움 이 되는 것으로 나타났습니다.

“교육용 TV이고 잘 설계된 TV라면 아이들에게 나쁘지 않습니다. 사실, 교육 자원이 부족한 아이들을 많이 도울 수 있습니다.”라고 필라델피아에 있는 템플 대학교(Temple University) 유아 언어 연구소의 캐시 허쉬 파섹(Kathy Hirsh-Pasek)은 말합니다. "그러나 그것이 오늘날 우리 모두가 텔레비전에 나오는 야간 뉴스나 일부 폭력적인 프로그램을 보는 것이라면, 그것은 아이들에게 꽤 끔찍합니다."

다른 매체에서도 마찬가지입니다. 친척과의 화상 통화, 원격으로 이야기를 읽거나 프로그램을 시청하는 동안 자녀와 함께 진행하는 것과 같은 '대화형 미디어'는 이러한 특성 때문에 유익하지 할 수도 있습니다.

하지만 문제는 그것이 아이들이 미디어를 사용하는 방식이 아니라는 것입니다. 그럴만한 이유가 있습니다. 2020년에 부모는 전례 없는 방식으로 일과 가정 생활의 경계가 모호해지는 독특한 스트레스에 직면해 있습니다. 아이들은 종종 미디어를 수동적으로 소비하는데, 그것이 해로울 수 있습니다. 한 연구에 따르면 아이들은 화면에서 말하는 동일한 단어를 보는 것보다 직접 만나거나 대화형 화상 통화를 통해 새로운 단어를 더 잘 배울 수 있습니다.

어린 영아의 두뇌는 여전히 빠르게 발달하고 있으며 부모 또는 보호자와의 상호 작용은 학습 방법에 여전히 중요합니다. 스크린 타임이 너무 많으면 3차원 세계를 경험하는 방식에 방해가 될 수 있습니다. 15개월 된 아기는 태블릿에서 새로운 단어를 배울 수 있지만 이 지식을 실생활에 적용하는 데 어려움을 겪습니다.

 

상상력과 연관

연구에 따르면 텔레비전 사용과 창의적인 상상력 감소 사이의 연관성이 밝혀졌습니다. 이에 따라 최근 연구에 따르면 미취학 연령 아동의 미디어 노출이 아동의 "정신적 상상 기술"을 감소시키는 것으로 나타났습니다 .

'상상력'은 세상의 사람, 장소 또는 사건을 상상하기 위해 마음을 사용하는 방법을 말합니다. 그것은 실제로 거기에 가지 않고도 현실 세계의 사건을 정신적으로 표현할 수 있게 해주는 보편적인 인간의 특성입니다. 그것은 우리가 무언가를 읽고 현장에서 우리 자신을 상상할 수 있는 방법입니다. 독일 레겐스부르크(Regensburg) 대학의 언어 발달 전문가인 연구 저자인 세바스찬 수게이트(Sebastian Suggate)는 "내가 어떤 행동을 할 때 뇌에 신경 구조가 생성되어 그 행동을 하지 않고도 내부적으로 그 행동을 상상할 수 있습니다."라고 말했습니다.

이 연구는 3세에서 9세 사이의 어린이 266명을 따라 10개월 동안 두 번 정신적 상상 작업을 테스트했습니다. 아이들은 다음과 같은 질문을 받았습니다.

 

"트럼펫과 바이올린 중에서 더 빛나는 것은 무엇인가요?"

"못과 핀 중에 무엇이 더 뾰족한가요?"

이러한 질문을 아이들이 그들의 정신적 이미지를 활용하는 데 도움이 되었습니다. 둥근 돌이 핀보다 더 부드럽다는 것을 이해하는 것은 명시적인 가르침보다는 경험을 통해 배우기 때문입니다. 이 질문에 빠르게 대답하려면 이러한 대상의 "정신적 이미지"를 비교해야 합니다.

눈을 감고 마지막으로 수영장에 갔을 때를 상상해 보십시오. 그 물이 몸에 닿는 느낌이 어땠는지, 냄새가 어땠는지, 바닥이 얼마나 미끄러웠는지 상상하기 쉽습니다. 이러한 감각은 과거의 경험에서만 나옵니다. 누군가가 화면에서 수영하는 것을 보기만 한다면, 우리는 그것을 그렇게 생생하게 기억할 수 없습니다.

화면이 우리를 위해 일하기 때문입니다. 화면은 촉각, 미각 또는 균형과 같은 다른 감각을 사용하지 않고 눈과 귀에 정보를 제공합니다.

 

“처음 10년과 청소년기에도 우리는 감각 정보가 여전히 미세하게 조정되고 있다는 것을 알고 있습니다. 이제 감각 능력을 개발할 때입니다.”라고 수게이트(Suggate)는 말합니다.

부모의 노력도 필요

그렇다면 미디어가 우리 삶의 계속 좋지 못한 영향이 가득하다는 점을 고려할 때, 부모는 이 모든 것을 어떻게 이해해야 할까요?

좋은 소식은 부모가 자녀가 정신적 이미지 기술을 활용하도록 돕는 동시에 화면에 대한 의존도를 줄이는 것이 매우 쉽다는 것입니다. 우리가 해야 할 일은 아이들이 놀도록 내버려 두는 것뿐입니다.

 

"특히 정신적인 상상이 창의적인 놀이의 기초이기 때문입니다."라고 수게이트(Suggate)는 말합니다. 아이들이 가상 놀이에 더 많이 참여할수록 상상력을 더 잘 발휘할 수 있습니다. 미디어의 증가와 함께 아이들이 그 어느 때보다 야외에서 보내는 시간이 줄어들고 있기 때문에 이것은 중요합니다.

수게이트(Suggate)는 "물론 우리 모두는 현대에 살고 있고 미디어를 기본적으로 피할 수 없습니다."라고 말합니다. “당신이 하고 있는 일이 충분하지 않다고 판단하거나 부모에게 말하는 것이 아닙니다. 그것은 의도가 아니라 아마도 이러한 풍부한 실제 경험을 찾고 참여하도록 허용하는 아이의 본능을 신뢰하는 것일 수 있습니다."

많은 부모들에게는 이것이 쉽지 않을 수 있습니다. 따라서 "스크린 타임"에는 다양한 것들이 포함된다는 점을 이해하는 것이 중요합니다. 전화, 태블릿, TV 및 게임은 모두 화면 시간이라는 동일한 레이블에 속합니다. 태블릿은 출시된 지 10년이 조금 넘었지만 이미 교실 및 원격 학습 운영 방식을 바꾸고 있습니다.

허쉬 파섹(Hirsh-Pasek)은 "대부분의 미디어는 앉아서 듣고 보는데 그치는 반면, 적응적이고 상호 작용이 잘 설계된 올바른 종류의 미디어 노출은 실제로 어린이에게 도움이 될 수 있는 이유"라고 말합니다. 

예를 들어, 코로나 기간 동안 허쉬 파섹(Hirsh-Pasek)과 동료들은 미취학 아동이 가상 스토리텔링에 어떻게 반응하는지 연구했습니다. 단어 학습을 위한 이전 작업과 유사하게 팀은 아이들이 화상 통화를 통해 전달되는 가상 이야기에서 혜택을 받을 수 있으며 직접 읽을 때만큼 이를 이해한다는 것을 발견했습니다. 같은 이야기를 비디오로 미리 녹화한 것보다 라이브로 비디오로 진행했을 때 더 반응이 좋았습니다.

이것은 화면이 학습의 핵심이라고 알고 있는 전후 상호작용 요소를 활용할 수 있다면 실제로 유용할 수 있음을 보여줍니다. 그리고 라이브 비디오가 사전 녹화된 비디오보다 나았지만 4세 어린이는 여전히 녹화된 버전에서 배울 수 있었지만 참여도가 그다지 높지 않았습니다.

허쉬 파섹(Hirsh-Pasek)은 따라서 미디어가 단호하게 좋거나 나쁘다는 것이어서는 안 된다고 말합니다. 대신 특정 유형의 화면을 도구로 생각할 수 있습니다. “아이들의 참여를 대신하는 미디어가 아니라 아이들이 참여할 수 있는 미디어를 만들어야 합니다.”

그렇더라도 교육적 환경에서조차 너무 많은 정보가 실제 세계를 상상하는 우리 아이들의 능력에 영향을 미칠 수 있다는 점을 이해해야 합니다.